IMS即IP是由朗訊(Lucent)提出的下一代通信網(wǎng)(NGN)實現(xiàn)大融合方案的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu), 貝爾實驗室在IMS關(guān)鍵領(lǐng)域的創(chuàng)新——業(yè)務(wù)增強層的各種專利技術(shù),決定了朗訊IMS融合解決方案的先進性。IMS解決方案相對于軟交換的解決方案有著非常多的優(yōu)勢,在NGN市場正占據(jù)越來越重要的角色。截至2003年,國際權(quán)威標準組織普遍將IMS作為NGN網(wǎng)絡(luò)融合以及業(yè)務(wù)和技術(shù)創(chuàng)新的核心標準。對于大規(guī)模商用部署而言,IMS從技術(shù)本身已足夠成熟。IMS不僅可以實現(xiàn)最初的VoIP業(yè)務(wù),更重要的是IMS將更有效地對網(wǎng)絡(luò)資源、用戶資源及應(yīng)用資源進行管理,提高網(wǎng)絡(luò)的智能,使用戶可以跨越各種網(wǎng)絡(luò)并使用多種終端,感受融合的通信體驗。IMS作為一個通信架構(gòu),開創(chuàng)了全新的電信商業(yè)模式,拓展了整個信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展空間。在北美五大電信運營商中,迄今已有四家部署了朗訊的IMS技術(shù),對于無線和有線融合有著極為重要的象征性意義,標志著IMS在全球的部署進入到一個新的階段。當然此項技術(shù)系統(tǒng)生長依然將注意力放在基礎(chǔ)運營服務(wù)上,實現(xiàn)全球的網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)一還有很多需要改變的地方。
接入無關(guān)性
IMS是一個獨立于接入技術(shù)的基于IP的標準體系,它與現(xiàn)存的語音和數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)都可以互通,不論是固定用戶還是移動用戶。IMS網(wǎng)絡(luò)的用戶與網(wǎng)絡(luò)是通過IP連通的,即通過1P—CAN(IP Connectivity Access Network)來連接。例如,WCDMA的無線接入網(wǎng)絡(luò)(RAN)以及分組域網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成了移動終端接入IMS網(wǎng)絡(luò)的IP—CAN,用戶可以通過PS域的GGSN接入到IMS網(wǎng)絡(luò)。而為了支持WLNA、WiMAX、xDSL等不同的接入技術(shù),會產(chǎn)生不同的IP—cAN類型。IMS的核心控制部分與IP-CAN是相獨立的,只要終端與1MS網(wǎng)絡(luò)可以通過一定的IP—CAN建立IP連接,則終端就能利用IMS網(wǎng)絡(luò)來進行通信,而不管這個終端是何種類型的終端。
IMS的體系使得各種類型的終端都可以建立起對等的IP通信,并可以獲得所需要的服務(wù)質(zhì)量。除會話管理之外,IMS體系還涉及完成服務(wù)所必需的功能,如注冊、安全、計費、承載控制、漫游等。
基于SIP協(xié)議
IMS中使用SIP作為唯一的會話控制協(xié)議。為了實現(xiàn)接入的獨立性,IMS采用SIP作為會話控制協(xié)議,這是因為SIP協(xié)議本身是一個端到端的應(yīng)用協(xié)議,和接入方式無關(guān)。此外由于SIP是由IETF提出的使用于 Internet上的協(xié)議,因此使用SIP協(xié)議也增強了IMS與 Internet的互操作性。但是3GPP在制定IMS標準時對原來的IETF的SIP標準進行了一些擴展,主要是為了支持終端的移動特性和一些QoS策略的控制和實施等,因此當IMS的用戶與傳統(tǒng) Internet的SIP終端進行通信時,會存在一些障礙,這也是IMS目前存在的一個問題。
SIP協(xié)議是IMS中唯一的會話控制協(xié)議,但不是說IMS體系中只會用到SIP協(xié)議IMS也會用到其他的一些協(xié)議,但其他的這些協(xié)議并不用于對呼叫的控制。如 Diameter用于CSCF與HSS之間,COPS用于策略的管理和控制,H.248用于對媒體網(wǎng)關(guān)的控制等。
針對移動通信環(huán)境的優(yōu)化
因為3GPP最初提出IMS是要用于3G的核心網(wǎng)中,因此IMS體系針對移動通信環(huán)境進行了充分的考慮,包括基于移動身份的用戶認證和授權(quán)、用戶網(wǎng)絡(luò)接口上SIP消息壓縮的確切規(guī)則、允許無線丟失與恢復(fù)檢測的安全和策略控制機制。除此之外,很多對于運營商頗為重要的方面在體系的開發(fā)過程中得到了解決,例如計費體系、策略和服務(wù)控制等。這個特點是IMS與軟交換相比的最大優(yōu)勢,即IMS是支持移動終端接入的,目前IMS在移動領(lǐng)域中的應(yīng)用相對于固網(wǎng)來說比較成熟,標準也更加成熟,估計IMS將最先應(yīng)用于移動網(wǎng)之中,逐漸地融合各種固定網(wǎng)絡(luò)的接入,最終實現(xiàn)定與移動網(wǎng)絡(luò)的融合。
提供豐富的組合業(yè)務(wù)
IMS在個人業(yè)務(wù)實現(xiàn)方面采用比傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)更加面向用戶的方法。IMS給用戶帶來的一個直接好處就是實現(xiàn)了端到端的IP多媒體通信。傳統(tǒng)的多媒體業(yè)務(wù)是人到內(nèi)容或人到服務(wù)器的通信方式,而IMS是直接的人到人的多媒體通信方式。同時,IMS具有在多媒體會話和呼叫過程中增加、修改和刪除會話和業(yè)務(wù)的能力,并且還可以對不同的業(yè)務(wù)進行區(qū)分和計費的能力。因此對用戶而言,IMS業(yè)務(wù)以高度個性化和可管理的方式支持個人與個人以及個人與信息內(nèi)容之間的多媒體通信,包括語音、文本、圖片和視頻或這些媒體的組合。
網(wǎng)絡(luò)融合的平臺
IMS的出現(xiàn)使得網(wǎng)絡(luò)融合成為可能。除了與接入方式無關(guān)的特性外,IMS還具有個商用網(wǎng)絡(luò)所必須擁有的一些能力,包括計費能力、QoS控制、安全策略等,IMS從最初提出就對這些方面進行了充分的考慮。正因為如此,IMS才能夠被運營商接受并被運營商寄予厚望。運營商希望通過MS這樣一個統(tǒng)一的平臺,來融合各種網(wǎng)絡(luò),為各種類型的終端用戶提供豐富多彩的服務(wù),而不必再像以前那樣使用傳統(tǒng)的“煙囪”模式來部署新業(yè)務(wù),從而減少重復(fù)投資,簡化網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),減少網(wǎng)絡(luò)的運營成本。